Comment évaluer la qualité de l'huile de poisson

Des classifications différentes donnent des vainqueurs de test différents.

Il existe plusieurs façons de classer les compléments d'oméga-3. Bien sûr, chaque vendeur prétend proposer le meilleur produit ; comment, en tant que consommateur, faire un choix éclairé ? Cet article présente différentes méthodes de classification des huiles et donne notre avis. Voici quelques exemples :

• FF/DS (Aliment fonctionnel/Complément alimentaire)
• TOTOX (Oxydation totale - Voir l'encadré séparé pour la formule au bas de la page)
• Pressé à froid/non pressé à froid
• Fermenté/non fermenté
• pêche sauvage/élevage
• Synthétique/naturel
• Composition en acides gras

FF/DS et TOTOX

Une méthode courante de classification des compléments d'oméga-3 consiste à déterminer si l'huile est dite « DS » ou « FF ». Pour ce faire, on s'intéresse à l'indice TOTOX, qui mesure le degré d'oxydation des acides gras. L'oxydation des acides gras peut endommager nos cellules. Un faible indice TOTOX est donc un atout majeur. Selon la GOED, une organisation professionnelle regroupant les fabricants d'oméga-3, un indice TOTOX supérieur à 26 est considéré comme élevé.

L'huile FF, ou huile alimentaire fonctionnelle, est une huile utilisable dans les produits alimentaires. Elle est sans goût ni odeur de poisson et son indice TOTOX doit être inférieur à 5. L'huile DS regroupe toutes les autres huiles. De prime abord, l'huile FF semble être le choix idéal pour l'huile de poisson. Cependant, cet article vise à démontrer que les deux catégories contiennent des produits de qualité variable et que cette classification seule est insuffisante. Par ailleurs, rien ne prouve qu'un indice TOTOX compris entre 5 et 26 soit nocif pour la santé. L'huile de poisson utilisée par SanOmega présente un indice TOTOX standardisé de 9,8.

Se fier uniquement à la valeur TOTOX du pétrole nouvellement produit (qui est la période de mesure privilégiée par tous) ne vous apprendra rien :

1. Quel est l'effet de TOTOX sur le produit fini ?
2. Le profil d'acides gras de l'huile de poisson elle-même

Le TOTOX est mesuré lorsque l'huile est fraîchement produite, c'est-à-dire avant la mise en bouteille.

Un bon exemple de ce phénomène d'interprétation erronée concerne les huiles fraîches pressées à froid, qui présentent des valeurs TOTOX très basses. Elles sont désignées comme les meilleures lors des tests, alors que seul le TOTOX de l'huile nouvellement produite est mesuré .

Après la production, plusieurs facteurs influent sur la qualité de l'huile : l'exposition à l'oxygène, à la lumière et à la chaleur, ainsi que sa propre sensibilité à l'oxydation. Les huiles pressées à froid supportent moins bien l'oxygène, la lumière et la chaleur avant de rancir que les huiles pressées à chaud. Ceci est dû à la présence d'autres substances réactives associées aux acides gras oméga-3, chimiquement instables, dans les huiles pressées à froid. L'indice TOTOX réel peut donc être très différent au moment de la consommation.

Plus le rancissement s'accentue, plus le goût se dégrade. Les huiles liquides sont facilement perceptibles. On peut ouvrir les capsules en deux et les goûter ; c'est une bonne option si vous choisissez des capsules.

Vient ensuite l'utilisation des huiles de support. Chez SanOmega, nous utilisons des triglycérides à chaîne moyenne (TCM) car ils contribuent grandement à la stabilité de l'huile. Il s'agit d'acides gras saturés chimiquement stables. De ce fait, l'huile met plus de temps à rancir après ouverture du flacon qu'avec de l'huile d'olive, par exemple, ou sans huile. Bien entendu, l'ajout d'antioxydants, comme la vitamine E et le bêta-carotène, joue également un rôle important.

Pourquoi prenons-nous des compléments alimentaires d'acides gras oméga-3 ?

Vous trouverez ici un lien vers la synthèse des acides gras . Veuillez l'ouvrir avant de poursuivre votre lecture.

La principale raison de prendre des suppléments d'oméga-3 est l'effet anti-inflammatoire des acides gras oméga-3. L'EPA, un acide gras oméga-3, est converti en eicosanoïdes anti-inflammatoires, qui contrebalancent les eicosanoïdes pro-inflammatoires issus des oméga-6. La synthèse des acides gras convertit l'EPA en DPA, puis en DHA, permettant ainsi de couvrir simultanément les besoins en ces acides gras.

L'acide docosahexaénoïque (DPA) se trouve généralement en grande quantité dans l'huile de phoque. Il a des effets bénéfiques sur les articulations : il fluidifie le sang en réduisant l'adhérence des plaquettes et la production de substances inflammatoires. L'acide docosahexaénoïque (DHA) est abondant dans l'huile de foie de morue et chez les poissons vivant dans les océans du nord. L'acide eicosapentaénoïque (EPA) est abondant chez les jeunes poissons des eaux les plus froides de l'hémisphère sud. Plus l'eau est froide, plus la synthèse des acides gras est lente chez le poisson. C'est pourquoi les jeunes poissons, vivant en eau glacée, sont riches en EPA. De plus, l'anchois se nourrit d'algues et constitue ainsi le premier maillon de la chaîne alimentaire. Les algues produisent de l'EPA, dont l'anchois se nourrit. L'anchois, premier maillon de la chaîne alimentaire, bénéficie d'un apport important en EPA. Lorsque l'anchois est la proie de poissons plus gros, la synthèse de l'EPA se propage le long de la chaîne alimentaire. Au sommet de la chaîne alimentaire, les animaux contiennent nettement moins d'EPA et davantage de DPA et de DHA. Les petits poissons produisent également moins de toxines environnementales. Par conséquent, une purification aussi poussée de l'huile est moins nécessaire.

L'EPA non converti en eicosanoïdes anti-inflammatoires est transformé en DPA, puis en DHA. De nombreuses mesures ont été effectuées et il est rare de présenter une carence en DHA. En revanche, une carence en EPA est très fréquente, car cet acide aminé est consommé régulièrement. Le DHA est un produit final de cette synthèse.

La fermentation des huiles de poisson mérite un petit paragraphe à la toute fin, avant notre résumé.

À quoi sert la fermentation ? Eh bien, elle permet d'amorcer la digestion des aliments en dehors du corps afin d'augmenter la biodisponibilité des nutriments ou de décomposer les composés indigestes.

La fermentation des huiles entraîne le rancissement des acides gras oméga-3. Ce phénomène est indésirable si l'huile est destinée à un usage nutritionnel, car il peut être directement nocif pour l'organisme. Nous savons qu'un produit de ce type est commercialisé. Nous l'avons fait analyser en laboratoire et son taux de rancissement, mesuré par l'indice TOTOX, était si élevé qu'il dépassait la limite de mesure. L'échelle de l'appareil utilisé va jusqu'à 100.

En résumé, nous pensons que ceci est important :

• La quantité d'EPA et la quantité des autres acides gras.
• Rapport entre EPA et DHA. Il devrait y avoir nettement plus d'EPA (réf. synthèse des acides gras).
• Type de poisson : Moins de poissons = moins de polluants
• TOTOX sur l'huile de poisson en dessous de 26 ans
• S'agit-il d'huiles naturelles ou synthétiques ? Les huiles naturelles sont évidemment toujours préférables.
• S'il s'agit d'huiles synthétiques : sont-elles sous forme de triglycérides ? Elles devraient l'être.
• Quelles huiles de support utilise-t-on ? L’huile d’olive, par exemple, détruira les acides gras de l’huile de poisson.
• La quantité et la qualité des micronutriments ajoutés influent également sur ce que le consommateur obtient réellement pour son argent.

Vous trouverez ici ce que l'Autorité norvégienne de sécurité alimentaire a écrit au sujet de la purification des huiles en 2019 : https://www.sanomega.as/blogs/news/ikke-nodvendigvis-lurt-med-kaldpresset-olje